アレックス・バエナとは──ウェンブリーで1得点1アシスト、W杯優勝のスペイン代表MF。アトレティコの10番の経歴と、久保建英と同じ2001年生まれ

アレックス・バエナ（Álex Baena）は、スペイン代表とアトレティコ・マドリードでプレーする25歳のMFだ。2001年7月20日、アンダルシア州アルメリア県のロケタス・デ・マルで生まれ、ビジャレアルの下部組織で育った。2025年7月にアトレティコへ移籍し、背番号10を背負う。代表ではEURO2024、パリ五輪、2026年ワールドカップの優勝を経験した。日本での注目が一段と高まったのは、9月26日（現地時間）のネーションズリーグ、ウェンブリーでのイングランド戦だ。後半に途中出場すると、同点ゴールを決め、決勝点もアシストして、スペインの3-2の逆転勝ちに貢献した。本来の利き足は右だが、主に左サイドで攻撃を組み立てる。日本の久保建英と同じ2001年生まれで、2人はクラブの試合でも何度も顔を合わせている。

ウェンブリーで1得点1アシスト

9月26日、ロンドンのウェンブリー・スタジアムで行われたネーションズリーグの初戦で、バエナは55分ごろにニコ・ウィリアムズに代わってピッチに入った。スペインが1-2とリードされていた60分、ダニ・オルモのパスを受けて右足のミドルシュートを決め、同点に追いついた。74分には、オヤルサバルの決勝点につながるスルーパスを通した。試合後には「僕らに勝つのはとても難しい。チームとして一緒に攻めて、一緒に守るからだ」と語っている。

3日後の9月29日、セビージャで行われたクロアチア戦（4-1）でも、試合開始直後のラミン・ヤマルの先制点をアシストした。この2試合は日本のサッカーメディアでも大きく取り上げられた。

ビジャレアルで頭角、アトレティコへ

地元のクラブを経て、2011年にビジャレアルの下部組織に入った。トップチームでのデビューは2019-20年シーズン終盤の2020年7月13日、レアル・ソシエダ戦で、翌2020-21年シーズンにはクラブのヨーロッパリーグ優勝も経験している。2021-22年シーズンには当時2部のジローナに期限付きで移籍し、1部昇格に貢献した。

ビジャレアルに戻ると攻撃の中心になり、2023-24年シーズンにはラ・リーガで最も多い14アシストを記録した。2025年7月2日、アトレティコ・マドリードへの移籍が発表された。契約は2030年6月までの5年で、報道によると移籍金は固定で4,200万ユーロ、条件を満たせば最大で1,300万ユーロが上乗せされる。

移籍1年目は苦しんだ。デビュー戦の3日後の練習で筋肉を軽く痛め、その後も虫垂炎の手術や太ももの故障で離脱が続いた。2年目の今季は出だしが好調で、8月29日のセビージャ戦では2ゴールを決めている。

EURO、五輪、ワールドカップを制した

スペイン代表には2023年に初めて招集され、9月12日のキプロス戦（6-0）で、途中出場からわずか1分後にゴールを決める鮮烈なデビューを飾った。2024年はEUROで優勝メンバーに入り、夏のパリ五輪では決勝のフランス戦でゴールを挙げて金メダルを手にした。

2026年のワールドカップでは、スペインが決勝でアルゼンチンを延長戦の末に1-0で破り、2010年以来2度目の優勝を果たした。バエナは6月26日のグループ最終戦、ウルグアイ戦で決勝点を挙げ、このゴールを、4月に13歳で病気のため亡くなったファンの少女に捧げた。試合の日は、少女の14歳の誕生日にあたっていた。決勝にも先発している。EURO、五輪、ワールドカップの3つをすべて制したスペイン代表の選手は、報道によると彼だけだ。

プレースタイル

アトレティコはバエナを「突破力とシュート力、視野の広さを持つMF」と紹介している。左サイドを起点に、相手の守備ラインの間で受けて前を向き、精度の高いラストパスや、右足のミドルシュートで攻撃を加速させるのが持ち味だ。中盤のどの位置でもプレーできるが、クラブはとくに中盤の左側で力を発揮する選手と位置づけている。