バレエ界のスター、スティーブン・マックレー
スティーブン・マックレーは、世界最高峰のバレエ団の一つである英国ロイヤル・バレエ団のプリンシパルダンサーです。オーストラリアのシドニー郊外で育った彼は、幼い頃からダンスに情熱を燃やし、7歳でバレエとタップダンスを始めました。17歳でスイスのローザンヌ国際バレエコンクールで入賞し、ロンドンへ渡ってからはめきめきと頭角を現し、わずか5年でプリンシパルに抜擢されました。彼の踊りは、まるで生まれながらにして備わったかのような自然な動きと表現力で観客を魅了し続けています。
舞台上での悲劇と復活への道のり
しかし、2019年、舞台『マノン』の公演中に、マックレーはアキレス腱を断裂するという悲劇に見舞われました。舞台上で「バキッ」という異様な音と共に地面に倒れ込んだ彼は、キャリアの終わりを悟り、絶望と怒りに打ちひしがれたといいます。当時、妻は第3子を出産したばかりで、家族のためにも早く復帰したいという思いが、彼のリハビリへの強い原動力となりました。 BBCで放映されたドキュメンタリー『A resilient man』では、彼の壮絶なリハビリ過程と、家族の支え、そしてバレエへの情熱が克明に描かれています。
日本の読者への解説
バレエダンサーのキャリアは一般的に短く、怪我はキャリアの終焉を意味することさえあります。マックレーのケースは、肉体的な限界に挑み続けるアスリートとしての側面と、精神的な強靭さ、そして家族の絆がいかに重要であるかを示しています。彼の復活劇は、単なる怪我からの回復物語ではなく、逆境を乗り越えて自己を再構築する人間の力の証明と言えるでしょう。また、彼は自身が経験したことから、ダンサーも完璧な超人ではなく、一人の人間であることを忘れないでほしいと訴えています。
「怪我は、私にコントロールできないことがたくさんあることを教えてくれた。しかし、それを受け入れた時、より自由になれた」と語るマックレー。2021年10月に舞台復帰を果たし、今もなお観客に感動を与え続けています。彼は「ステージに立つ一瞬一瞬を大切にしている。それは贈り物だ」と語り、その踊りは、かつては終わりのように思われた転落が、いかにして救済と再生の飛躍へと昇華されうるかを示しています。
